大脳の神経細胞は、通常、規則正しいリズムでお互いに調和を保ちながら、電気的に活動しています。しかし、脳に小さな傷などがあると、この穏やかなリズムを保っていた活動が突然乱れて、激しい電気を発射する事により、突然意識を失ったり痙攣を起こしたりします。これが、てんかんの発作が起きるメカニズムです。てんかんの発作は繰り返し起きるのが特徴で、１回のみの発作ではそれがてんかんだと判断することは出来ません。てんかんの主な症状としては、何の前兆もなしに突然意識が無くなって倒れたり、筋肉がピクピクと動いて痙攣したり、口から泡を吹いたりする等の症状が起こります。 具体的な例を挙げると、 ・全身の筋肉が硬くなる ・体の一部の筋肉が硬くなる ・手足がつっぱった状態になる ・一瞬、意識が無くなる ・高音の叫び声を発する ・不規則な筋肉の動き ・異常な行動を起こす 等です。 ひとくちにてんかんと言っても、複数の種類があります。脳の一部から始まる「部分発作」と、脳全体で起きる発作で、左右対象に全ての電極で大きな波や鋭い波が見られる「全般発作」に大きく分けられています。また、眠っている間にだけ発作を起こす「睡眠てんかん」と言う症状もあるのです。この場合には、眠っている時のみ発作を起こすケースと、覚醒中も同じように発作を起こすケースとに分けられるでしょう。睡眠中のみ発作を起こすようなケースでは、てんかんの診断が遅れる事が多く、放っておくと日中にも発作を起こすようになってしまいますー